Varanasi, Indien: bästa sevärdheter – reseguide – att göra

Den gamla staden Varanasi, som har varit bebodd i minst 2 800 år, är en av hinduernas heligaste platser. De hängivna tror att Varanasi är den plats där de kan frigöra sig från återfödelsens cykel och smälta samman med den heliga gudomliga friden efter döden. Stabiliteten visar sig i en djup intensitet som pulserar i hela den här pulserande staden.

Här i hjärtat av händelsen i Varanasi ligger Banaras ghats – en serie gigantiska trappor som leder till Gangesfloden. På morgonen går hängivna ner för trapporna för att tvätta bort sina synder med heligt vatten, och på kvällen återvänder de för eldhettade böneceremonier.

Det mänskliga larmet fortsätter under hela dagen i den labyrintiska gamla staden. Legenden säger att det intrikata nätverket av slingrande gränder i Varanasi aldrig har kartlagts exakt, vilket gör det lätt att gå vilse i området.

Denna artikel listar de bästa och mest populära attraktionerna och aktiviteter i Varanasi, Indien: vart man kan åka och var man kan besöka på denna destination. Reseguide om resmålet och restips. Information om områdets kultur och historia.

Gangesfloden

Gangesfloden, som fått sitt namn efter den hinduiska gudinnan Ganges, är en av Indiens mest vördade naturliga platser. Floden sträcker sig i sydost från Himalaya i norr till Bengaliska viken. 400-600 miljoner människor är beroende av Ganges-floden för att få vatten för att bada och dricka dagligen.

Hindus kommer till Varanasi från hela världen för att rena sig i Ganges heliga vatten och utföra ritualer vid dussintals ghats längs floden. För turister är floden ett riktmärke för att navigera runt i staden, och du kommer utan tvekan att tillbringa mycket tid med att titta på och iaktta livet runt Ganges.

Det är värt att gå upp tidigt och ta en kryssning i soluppgången längs floden – köp en båttur från en av båtförarna som står längs ghats.

På eftermiddagen eller tidigt på kvällen är en av de mest populära sakerna att göra i Varanasi att köpa en liten flytande offergåva fylld med färska blommor och ljus och släppa ut den i Gangesfloden. Den lyckliga upplevelsen kommer att ge dig en djupare kontakt med hinduisk kultur och kommer att stanna kvar i många år framöver.

Dasasaswamedh Ghat

Den livliga atmosfären vid Dasaswamedh Ghat gör det till en av de bästa platserna att besöka i Varanasi. Här finns en blandning av blomsterförsäljare som säljer ljusa blommor, båtförare som erbjuder turer längs Gangesfloden och sadhus (heliga män) med ansiktsmålningar. Du kan tillbringa timmar med att titta på folk i detta område under dagen.

Varje kväll vid Dasaswamedh Ghat anordnar hinduprästerna en Ganga Aart, som börjar vid 19-tiden. Präster klädda i saffransfärgade kläder sprider ut blomblad och andra offergåvor på tallrikar och blåser i snäckskal för att signalera att den andliga ceremonin börjar. Tusentals turister flockas för att se prästerna sjunga och vifta med sandelträdoftande rökelse i ständigt invecklade mönster i cirka 45 minuter. Det är en överdådig syn som du inte vill missa.

Assi Ghat

När det gäller berömda platser i Varanasi är stadens sydligaste huvudghat ofta högst upp på listan. Stjärnan i Assi Ghat är Shivas lingam (en fallisk representation av hinduguden) under det heliga fikonträdet. Den lockar hundratals pilgrimer varje dag som kommer för att dyrka Shiva efter att ha tvättat sig i Gangesfloden.

Finner du att det är lite jobbigt att resa? Besök Assi Ghat vid soluppgången, då du kan öva nedåtvänd hund tillsammans med dussintals andra i morgonyoga med levande musik varje dag. Turister kan också se en annan Ganga Aarti-föreställning här på kvällen, som är något mindre och mer intim än vid Dasaswamedh Ghat.

Manikarnika Ghat

Rökmoln som virvlar mot himlen vid Manikarnika Ghat. Nej, det är inte från fabriken, utan från de ständiga kremeringarna som äger rum i denna ghat. Hinduerna tror att Manikarnika Ghat är en av de mest lyckosamma platserna för den avlidne att uppnå moksha (befrielse från den andliga återfödelsens cykel). Begravningsbålet i denna ghat brinner dygnet runt och omkring 100 kremeringar äger rum där varje dag.

Papor eller guider erbjuder ofta att leda turister genom det fascinerande ghat, men vissa kan vara aggressiva i sina krav på pengar. Du kan se domes (medlemmar av den oberörbara kasten) som bär inpackade lik på provisoriska bårar, liksom högar med ved som är redo att användas som mat för folkmassan.

Du kan också få möjlighet att se kremeringsbegravningen på nära håll – naturligtvis mot en avgift. Även om upplevelsen är djupgående är den inget för den som är svag för det och det är inte en turistattraktion i traditionell mening. Känn dina gränser, var respektfull och undvik att fotografera begravningar, sörjande personer och den avlidne.

Dhamek Stupa

Hinduismen är visserligen stark i Varanasi, men buddhismen är framträdande i byn Sarnath, som ligger mindre än 12 kilometer bort. Där hittar du Dhamek Stupa, en massiv byggnad av sten och tegel som är 43,6 meter hög och 28 meter i diameter. Stupa byggdes för mer än 1 500 år sedan för att ersätta en struktur från 249 f.Kr.

De hängivna tror att Buddha kom till Dhamek Stupa för att hålla sin första predikan, där han avslöjade den åttafaldiga vägen, efter att ha uppnått upplysning. Se de eleganta sniderierna av fåglar, människor och blommor som täcker stupaens väggar när du vandrar runt i attraktionen.

Sarnath har också många andra turistattraktioner, vilket gör det till en intressant dagsutflykt från Varanasi. Kolla in Chaukhandi Stupa (en buddhistisk helgedom från åtminstone 600-talet) och gå sedan till Sarnath Museum för att se Ashokan Lion Capital, en skulptur av ett lejon som satt på toppen av en Ashokan-pelare 250 f.Kr. och som blev Indiens officiella emblem 1950. Avsluta dagen med ett besök i ett fridfullt tibetanskt tempel innan du åker tillbaka till Varanasi.

Shri Kashi Vishwanath tempel

Hinduistiska pilgrimer och turister reser tusentals kilometer för att nå Shri Kashi Vishwanath-templet, en helig plats cirka fyra kilometer från järnvägsstationen Varanasi Junction nära Manikarnika Ghat. Denna imponerande byggnad, som är tillägnad hinduguden Shiva, har fått smeknamnet ”det gyllene templet” på grund av det imponerande tornet som väger omkring 800 kilo och är täckt av rent guld. Templets särpräglade design har inspirerat arkitekturen i hundratals andra tempel i Indien.

Den stränga säkerheten runt komplexet kräver att turisterna gömmer sina kameror, telefoner, väskor och andra tillhörigheter i ett närliggande hyrt skåp. Räkna med att du måste ta av dig skorna och ställa dig i kö tillsammans med hundratals andra besökare, som alla är ivriga att få röra vid den 60 centimeter höga Shiva llingam som tar bort synden på silveraltaret. Det är en intensiv men givande upplevelse.

Banaras Hindu University

Banaras Hindu University har varit en central del av Varanasis identitet sedan starten 1916. Det prestigefyllda offentliga universitetet har över 25 000 studenter, vilket gör det till ett av Asiens största bostadsuniversitet.

Det finns inga kullar i närheten av Varanasi, så om du vill fly från folkmassorna och den hektiska staden kan du komma till detta grönskande campus på 1300 hektar. Den fridfulla marken skuggas av hundratals höga träd och erbjuder en frisk fläkt från den hektiska atmosfären i Banaras Ghats.

När du är på campus kan du stanna till vid det nya Vishwanath-templet, det berömda templet som äntligen slutförde sitt decennier långa bygge 1966. Templet är 77 meter högt, ett av de högsta i Indien, och har fått sin arkitektoniska inspiration från det närliggande Shri Kashi Vishwanath-templet.

Ruchika Art Gallery

Vill du ta med dig en bit av Varanasi hem? Kolla in Ruchika Art Gallery, som ligger precis vid Ravindrapuri Road. Ruchika Mehrotra, galleriets namngivna ägare, har skapat en varm och trevlig skyltfönster som visar upp en livlig samling målningar som fångar energin i Varanasi och ghats i regnbågsfärger.

Även om det finns några större verk som kräver transport, är många av målningarna tillräckligt små för att kunna packas i en resväska som en souvenir. Det finns också attraktiva vykort att köpa.

Ruchika Art Gallery visar inte bara upp samtida kreativa verk utan bjuder också in turister till konstnärliga verkstäder där de kan ta upp en pensel. Kontakta Ruchika för att se vad som finns i kalendern för din resa till Varanasi.

Shri Durga tempel

Spirituella aktiviteter i Varanasi är inte begränsade till ghats. Shri Durga-templet ligger bara fem minuters promenad väster om Assi Ghat och är en populär attraktion bland hinduer som vill hylla gudinnan Durga. Du får inte missa det 300 år gamla templet – målat i knallrött från topp till tå.

Templets smeknamn ”Monkey Temple” ger en fingervisning om vilken typ av varelser du kan hitta i området. Du kan också se ett par graciösa svanar som svävar i vattenpölen utanför templet.

Ramnagarfortet

Det finns få platser i Indien som inte har ett fort, och Varanasi är inget undantag. Ca 14 kilometer från stadens centrum ligger Ramnagarfortet. Fortet och palatset i sandsten som byggdes på 1700-talet används inte längre som en försvarsanläggning, men rymmer ett udda museum fyllt av gamla bilar, avancerade vattenpipor, antika vapen, smyckesprydda bärstolar och en unik astronomisk klocka som är mer än 150 år gammal.

Efter en arkeologisk skattjakt i museet kan du besöka fortets tempel, varav ett hedrar Veda Vyasa, författaren till Mahabharata och andra viktiga hinduiska epos.

Darbhanga Ghat

Darbhanga Ghat erbjuder det bästa tillfället att ta fantastiska bilder av Varanasi. Trapporna som leder till flodstranden kröns av det mycket lyxiga BrijRama Palace, ett gammalt fort som sedan dess har omvandlats till ett kulturarvshotell. Fastighetens grekiska pelare och cirkelformade balkonger ger området (och dina foton) en kunglig bakgrund.

Planera att anlända hit i gryningen för att fånga den otroliga soluppgången över Gangesflodens skyline.

Nedan listas populära webbplatser med anknytning till turism.

Booking.com - boende och hotell på destinationen, flyg, biluthyrning, sevärdheter, flygplatstaxi. Boka ditt hotell med Booking.com enkelt och till låga priser.
Tripadvisor - information, recensioner och foton av resmål, aktiviteter, sevärdheter, restauranger, hotell, semesterbostäder, resechatt osv.
Lonely Planet - reseguider, turistinformation, resmål, reseberättelser, äventyrsturism, stränder och öar, sevärdheter, mat och dryck, familjesemestrar osv.
The Crazy Tourist - lista över resmål, vad man kan göra och vart man kan åkaoch vad man kan se på orterna osv.
PlanetWare - "Planera dina resor med PlanetWare och vår engagerade grupp av reseskribenter som erbjuder sina idéer om vart du ska åka, vad du ska se och tips för att få ut det mesta av din resa. "