Kreta, Grekland: bästa sevärdheter – reseguide – att göra

Kreta har mer än 1 000 kilometer kust och dess fantastiska stränder är omgivna av berg som når upp till över 2 400 meter, vilket gör att ön inte liknar någon annan grekisk ö. Kreta är den största av de grekiska öarna och den femte största ön i Medelhavet.

De viktigaste platserna att besöka och tillbringa tid på Kreta är de vackra gyllene sandstränderna och Medelhavets turkosa vatten, men ön har också viktiga minoiska arkeologiska utgrävningar, dramatiska klyftor, charmiga städer med venetianska hamnar och fästningar och små kuststäder där du kan fly in i det avslappnade tempot i livet.

På nordkusten är de sekelgamla hamnstäderna Chania, Rethymnon, Heraklion och Agios Nikolaos bland öns mest populära turistmål. Kretas bästa shopping, nattliv, museer och kulturella sevärdheter finns alla på nordkusten.

Den karga sydkusten, som öppnar sig mot Afrika på andra sidan Libyska havet, har charmiga kustbyar där du kan fly från de stora turistmassorna. Det här är den bästa platsen för resenärer som söker en lugn tillflyktsort men ändå vill njuta av en strandsemester.

Det natursköna, bergiga inlandet har bördig jord och är hemvist för en stor del av landets jordbruk, liksom charmiga byar med vitkalkade hus på smala, slingrande gator. Bra vägar och motorvägar förbinder städerna på nordkusten med städerna på sydkusten och erbjuder vackra bilturer genom bergen.

Kreta är födelseplatsen för Europas äldsta civilisation, som blomstrade 2700 f.Kr. Du kan utforska arkeologiska platser från bronsåldern runt om på ön och besöka det fenomenala arkeologiska museet i huvudstaden Heraklion.

De kinesiska palatsen och städerna suddar ut gränserna mellan fakta och grekisk mytologi och för tankarna till kung Minos, Daidalos och Ikaros.

Denna artikel listar de bästa och mest populära attraktionerna på Kreta, Grekland: vad man kan göra, vart man kan åka och var man kan besöka på detta resmål. Reseguide om resmålet och restips. Information om områdets kultur och historia.

Kretas stränder


Den främsta anledningen till att man åker på semester till Kreta är öns oräkneliga stränder, det varma vattnet och solbadandet.

Inte alla stränder är dock lika. En del av Kretas stränder är stenstränder, medan andra är några av världens vackraste stränder med mjuk sand, med kristallklart vatten som lyser turkost under Medelhavssolen.

De mest kända stränderna är Elafonissi, känd för sin vita och rosa sand, och Balos lagun. Båda ligger en ganska kort bilresa från staden Hania. Även om dessa stränder är ett måste är de bara toppen av isberget när det gäller Kretas enastående stränder.

På den karga sydkusten ligger däremot den lilla staden Matala, med en fantastisk strand och grottor i ena änden. Preveli-stranden ligger i slutet av en ravin, omgiven av enorma klippor, men ändå en kort promenad bort.

På nordkusten är det också värt att titta på stränderna runt Agios Nikolaos, den pittoreska bukten Mirabello. Ett av de bästa alternativen är Voulisma-stranden, men om du vill gå längre bort är Vai Beach (Palm Beach) också en av de bästa stränderna på Kreta.

Elafonissi strand

Elafonissi-stranden nämns ibland som en av de bästa stränderna i världen.

Stranden är ett naturreservat i kanalen mellan fastlandet och Elafonissi, en rektangulär ö som är känd för sina rosa sandstränder och sanddyner.

Vattnet mellan fastlandet och ön är klart, grunt och lagunliknande, och du kan ofta gå längs sandbankar från den ena till den andra utan att bli blöt om fötterna.

Ön har en stor naturlig bassäng där du kan paddla eller flyta i skimrande vatten som inte är djupare än ankel- eller knädjup.

Om man lägger till den vita sanden, det turkosa vattnet, den azurblå himlen och utsikten över Kretas bergiga sydvästkust har platsen blivit ett populärt besöksmål.

Samariaklyftan


Kreta är känt för sina enastående klyftor, men den mest imponerande är Samariaklyftan. Det är en del av Samarias nationalpark och ett biosfärområde som tillhör UNESCO:s biosfärområde. En promenad längs den 16 km långa stigen som löper genom ravinen är en av de mest populära aktiviteterna på Kreta.

Att vandra genom denna ravin på rätt sätt från Omalos-platån är något som man kommer att minnas för livet.

Vandringen börjar vid foten av en stig och trätrapporterna som slingrar sig runt en utsiktsplats, där klippväggarna reser sig upp till nästan 300 meter.

På vägen smalnar klyftan av till en punkt som kallas ”Gates” eller ”Iron Gates”, där klyftan smalnar av till bara fyra meters bredd.

Se upp när du går kan du kanske se den utrotningshotade kri-kri-råttan, en sorts vild get som lätt överlever till och med branta klippväggar.

I slutet av Rokko är det ytterligare tre kilometer till kustbyn Agia Roumeli, där du kan ta en färja till Sougia i väster eller Sfakia i öster.

Hania och den venetianska hamnen

Venetianerna började bygga den magnifika hamnen i Chania 1320, och arbetet fortsatte under de följande tre århundradena.

Staden har många romantiska gränder, pastellfärgade byggnader som omges av resterna av försvarsmurar från 1500-talet, och sträcker sig till en vacker fiskehamn. Den kommunala marknaden, som byggdes 1911, är värd ett besök för färska säsongsprodukter och presentartiklar som kretensisk ost och honung.

Från den bortre delen av staden går en kvarn flera hundra meter, som leder hela vägen till fyren, stadens symbol.

Den byggdes vid sekelskiftet 1600 och fick sin minaretliknande form under den egyptiska perioden på 1830-talet.

Den västra delen av hamnen användes för att föra varor i land, medan den mer skyddade östra delen användes för skeppsbyggnad och underhåll.

Torrdockan och reparationsvarvets terrass, känd som Arsenal, som byggdes mellan mitten av 1300-talet och 1599, finns fortfarande kvar. Grand Arsenal, som står avskilt från denna rad, har haft en mängd olika funktioner under årens lopp, bland annat som kristen skola, sjukhus och Hanians stadshus.

Efter en renovering efter kriget är det nu hemvist för Centre for Mediterranean Architecture.

Hania har en flygplats (12 km nordost om staden på halvön Akrotiri), med regelbunden färjetrafik från hamnen i Pireus i Aten. Det är en bra utgångspunkt för att vandra till stränderna Elafonissi och Balos och Samariaklyftan.

Knossos

Heraklion, som ligger några kilometer söder om Kretas nuvarande huvudstad, var huvudstad på det minoiska Kreta.

Knossos är namnet på palatset och den omgivande staden, som var hem för upp till 100 000 människor på 1700-talet f.Kr. Palatset, som nu delvis är en ruin, byggdes för cirka 3 000 år sedan och förekommer i den grekiska mytologin som kung Minos residens, där Daidalos byggde en labyrint för att hålla sin son Minotaurus kvar.

Knossos drabbades av upprepade katastrofer, bland annat invasioner, jordbävningar och Therans utbrott omkring 1625 f.Kr. Den brittiske arkeologen Arthur Evans grävde ut den första gången år 1900 och restaurerade en del av arkitekturen och freskerna.

Du kan besöka den rymliga mottagningsgården där kungafamiljen tog emot gäster, gå in i tronrummet, helgedomen, gå en del av den kungliga vägen till kusten och se de kungliga lägenheterna som är byggda i fyra våningar.

Rethymnons gamla stad

Kretas tredje största stad har också den kanske bäst bevarade gamla stan på ön.

Stadens smala kullerstensgator, som ursprungligen var muromgärdade, byggdes på 1200-talet, när Kreta stod under den venetianska republikens styre, och staden har bevarat sina renässansvillor, valv och katolska kyrkor.

Om en byggnad kan sammanfatta Rethymnos turbulenta historia är det Neratze-moskén.

Den började som en venetiansk kyrka och blev sedan en moské i nästan 300 år fram till 1925. Nu är det Rethymno kommuns odeon, där det regelbundet hålls konserter.

Rethymno har bevarat venetianska monument som loggian från 1500-talet (som också omvandlades till en moské av ottomanerna) och Rimondi-fontänen från 1629, inramad av två korintiska kolonner bredvid en gotisk båge.

Balos lagun

Balos Lagoon är en lika paradisisk strand som Elafonisi och en av Kretas mest kända platser.

Balos ligger cirka 60 kilometer nordväst om Hania, och dagsutflyktare reser dit med färja från Kissamos, som ligger 18 kilometer bort.

Lagunen ligger mellan två halvöar, Gramvousa och Tigan, med grunt, turkost vatten som är lika vackert som säkert.

Om du reser på väg är det en upplevelse i sig att gå uppför de branta sluttningarna, och när du svänger runt en kurva ser du lagunen med vit sand mot Tigans klippiga massa.

Med båt har du också möjlighet att titta närmare på Gramvousa-öarna, varav en, Imeri Gramvousa, har en historisk fästning som byggdes av venetianarna.

Iraklion (Heraklion)

Iraklion är öns huvudstad och är en trevlig överraskning för förstagångsresenärer. Den gamla staden är en labyrint av vackra gågator som kantas av butiker och restauranger. Stora träd ger gott om skugga på torgen, där du kan dröja kvar i timmar över en kopp kaffe på ett utomhuskafé.

Iraklion är också en utmärkt utgångspunkt för att besöka Knossos och utforska centrala Kreta. Liksom många av Kretas finaste kuststäder fick den sitt nuvarande utseende under venetianarna, som styrde ön från 1204 till 1669. Detta var en period då ön upplevde en anmärkningsvärd kulturell blomstring, med konstnärer som El Greco, som bodde i Fódele, nära Iraklion.

Iraklions arkeologiska museum

Om du vill förstå Europas äldsta civilisation fullt ut ska du besöka Heraklions utmärkta arkeologiska museum.

Museet har den största samlingen av minoiska artefakter av alla museer, med 20 rum i kronologisk ordning.

Från den neolitiska perioden, långt innan Kretas palats byggdes, innehåller följande rum smycken, liturgiska figurer, vaser, vapen och rustningar.

Museet innehåller kompletta fresker från kretensiska minoiska platser och en symbolisk tjurfäktarfigur i elfenben från Knossospalatset.

Ett av objekten som förblir ett mysterium är en Phaistos-skiva med en diameter på 15 centimeter som är täckt av symboler i en spiral.

Ett annat föremål med märkliga ristningar är Arkalochors yxa, som hittades i en grotta med samma namn och som är graverad med 15 symboler.

Preveli kloster

Prevel-klostret, som byggdes på 1600-talet, ligger nära toppen av ett berg och erbjuder en vidsträckt utsikt över Libyska havet. Det är ett trevligt utflyktsmål från närliggande städer som Rethymnon eller Georgioupolis. Bland höjdpunkterna finns innergårdar och terrasser, en bergskälla och ett litet luftkonditionerat museum med en samling religiösa föremål. Det finns också ett antal vänliga katter som väntar på att hälsa på besökarna.

Det kostar en liten avgift att komma in i klostret, och det rekommenderas att man är klädd på ett blygsamt sätt. Kvinnor får kjolar om deras kläder inte sträcker sig över knäna.

Preveli beach

Den fantastiska stranden Preveli ligger på sydkusten vid mynningen av en liten flod, omgiven på båda sidor av höga klippor och med utsikt över Libyska havet.

Denna strand är lätt att nå från nordkusten med bra vägar och är ett utmärkt utflyktsmål. Det är dock värt att komma ihåg att du måste gå 30 minuter längs en klippväg från parkeringen. Det kanske inte verkar så svårt, men promenaden tillbaka upp i den brännande eftermiddagssolen är garanterat mer ansträngande, så ta med dig bra skor och tillräckligt med vatten att dricka. Du kan också ta dig till Preveli-stranden med båt från närliggande Plakias.

Arkadi kloster

Av alla Kretas minnesvärda landmärken, både naturliga och konstgjorda, är det inget som betyder så mycket för kretensarna som detta kloster drygt 20 kilometer sydost om Rethymno.

Klostret Arcadii, som troligen grundades av den bysantinske kejsaren Arcadius på 500-talet, ligger på en slätt omgiven av vingårdar, olivträd och ekar.

Den befintliga arkitekturen härstammar från en ombyggnad på 1500-talet i tidig venetiansk barockstil.

Under osmanska tiden var det känt för sin guldsamling och sitt exceptionellt rika bibliotek.

Under 1866 inträffade en vändpunkt när 943 greker, mestadels kvinnor och barn, under den kretensiska revolten stängde in sig i ett kloster och höll ut i tre dagar mot ottomanerna.

Belägringen slutade katastrofalt när kretensarna tände krutdurkarna och valde martyrskap framför kapitulation.

Stället är numera en nationell helgedom i Grekland, och explosionsdagen den 8 november firas i Arkadi och Rethymno.

Plakias


En gång var det en blygsam fiskeby, men nu har det blivit en av sydkustens mest avslappnade och välkomnande kuststäder. Till skillnad från många av de nordliga kustområdena, som är mycket utvecklade, har Plakias behållit sin småstadskänsla och har några av de bästa matställena i området.

Här hittar du en lång halvmåneformad strand i en mycket bred vik. Stranden nära centrum är en blandning av sten och sand, med tavernor och affärer bakom, medan stranden längre österut är lugnare och har mjuk sand.

Falassarna strand

Falassarna-stranden är ofta rankad som den bästa stranden på Kreta och en av de bästa i Europa. Den ligger på västkusten, där halvön Gramvousa möter fastlandet.

Det finns faktiskt fem separata stränder som omger en stor vik som var en hamn i forntiden.

Stadens akropolis ligger på en udde på norra sidan av bukten och reser sig 90 meter över vattnet. Det finns rester av brunnar, reservoarer, befästningar och ett tempel från 400-talet f.Kr. Det främsta målet för solälskare är den centrala stranden, med en bred remsa av ljus sand som badar i ett klart, grunt hav med endast måttlig surfing.

Vid stranden kan du göra en tandemparaglide, vilket är väl värt det för att se de höga kullarna i bakgrunden.

Palatset Phaistos och den arkeologiska platsen

Phaistos är det näst största minoiska palatset på Kreta efter Knossos och ligger på en dramatisk plats på en kulle med utsikt över Messara-slätten i södra mitten av Kreta.

I den grekiska mytologin var detta hem för Radamanthos, Minos bror.

Phaistos är ursprunget till den gåtfulla Phaistos-skivan på Heraklions arkeologiska museum, en bosättning som existerade under neolitisk tid och nådde sin höjdpunkt omkring 1700 f.Kr., när en fjärde version av palatset byggdes på ruinerna av sina förstörda föregångare.

Palatset blomstrade under 17 århundraden och utformades med landskapet i åtanke.

Detta är tydligast när man står på de ursprungliga gårdstenarna på huvudgården (ovanför det gamla dräneringssystemet) och beundrar den oavbrutna utsikten över slätten.

Agios Nikolaos och sjön Voulismeni

Agios Nikolaos ligger 65 kilometer öster om Heraklion, på en bergssluttning ovanför den natursköna Mirabellobukten.

Staden har en avslappnad atmosfär och är lätt att utforska under en eftermiddagspromenad, men du kan också tillbringa flera dagar med att slappna av på stränderna, shoppa, se på sevärdheter och äta på restauranger vid stranden. Några av Kretas mest fantastiska stränder ligger en kort bilresa från Agios Nikolaos. Du kan också göra utflykter till olivodlingar, övergivna slott, byar på landsbygden och andra närliggande sevärdheter.

Voulismenis ovanliga vatten kantas av båtar, kaféer och restauranger i den östra staden Agios Nikolaos. Sjön Voulismeni är inte längre en riktig sjö, eftersom en kanal sänktes ner i den 1870. Det mörka vattnet tyder på att det är mycket djupt, trots att sjön bara är 137 meter bred.

Voulismenisjön är en liten sjö i Voulismeni-området.

En gammal legend säger att sjön är bottenlös, men detta är långsökt, eftersom sjön sjunker till ett maxdjup på 64 meter. Stanna till på en kaffe under dagen för att titta på fiskarna eller en måltid på kvällen för att titta på ljusen på vattnet.

Lördagen före påsk samlas större delen av staden vid vattnet för ett fyrverkeri och för att tända sina egna fyrverkerier.

Malias minoiska palats

Malia, öster om Iraklion, är en livlig modern semesterort, men strax österut ligger Kretas tredje största minoiska palats.

Enligt traditionen satt Sarpedon, en av kung Minos bröder, på sin tron här. Ruinerna är delvis bevarade under ett glastak, och eftersom platsen övergavs i slutet av det andra årtusendet f.Kr. och aldrig återupptogs, finns det inga nya byggnader.

Ett av de föremål som upptäcktes under de franska utgrävningarna på 1900-talet är ett gigantiskt olje- eller vinfat som är 1,75 meter högt och rymmer mer än 1 000 liter.

Palatset var en gång en tvåvåningsbyggnad med loggia, teater, västra och centrala gårdar, tidningar, verkstäder och kungliga rum. Delen under taket är en nyligen utgrävd hypostylkrypt där stadens herrar satt för politiska möten.

Klostret av den heliga treenigheten

Detta kloster från 1600-talet ligger på halvön Akrotiri bland vinodlingar, olivlundar och cypresser.

Klostret grundades i slutet av den venetianska perioden av kretensiskt styre och är inrymt i en byggnad som nås via en trappa med en portal i slutet under ett smalt klocktorn.

Inträdet flankeras av fyra starka doriska kolonner och två mindre korintiska kolonner som flankerar ingången, samt klosterkyrkans tre kupoler.

Kyrkan är en blandning av grekisk-ortodox och västerländsk manieristisk arkitektur, med en interiör fylld av ikoner och ett mörkblått tak som glittrar av guldstjärnor.

I museet kan du se en bärbar ikon av Sankt Johannes teologen från början av 1500-talet, samt målningar och sällsynta manuskript. I klosterbutiken säljs vin och olivprodukter som görs av munkarna.

Lychnostatis friluftsmuseum

Detta privata museum är en idé av läkaren Yiorgos Markakis. Han tillbringade sex år mellan 1986 och 1992 med att bygga en grupp hus i traditionell stil i byn Hersonissos.

Denna guidade audiotur berättar allt om kretensisk folkkultur, öns naturrikedomar och traditionella försörjningsmöjligheter.

Det finns ett destilleri, en bondgård, vin- och olivpressar, väv- och keramikverkstäder och ett handelslager.

Du kan också besöka mineral- och stenutställningen, galleriet med kretensisk folkkonst och gå till trädgården för att se öns inhemska frukter, kaktusar och örter.

I september arrangeras traditionella danser, konserter och workshops för vin- och druvprovning.

Aquaworld

För att få en omväxling från de minoiska ruinerna och de episka landskapen på Kreta kan du besöka detta magnifika akvarium i Hersonissos.

Aquaworlds charm kommer från dess blygsamma storlek, och den entusiastiska personalen berättar gärna om akvariets invånare och låter dig röra många av dem.

De flesta av djuren på Aquaworld har räddats och behandlats, eller är oönskade husdjur. För barnen är höjdpunkten att få hantera ofarliga reptiler som leguaner, ormar och en blind sköldpadda.

Dictationsgrottan

När du vandrar runt på Kreta (och i Grekland för den delen) kommer du utan tvekan att stöta på berättelser om de gamla gudarna, deras funktioner, deras liv och deras ursprung. Zeus, som ansågs vara den viktigaste grekiska guden, var himmelens och åskans gud och kung över alla andra gudar och människor. I Diktaions grotta framträdde denna berömda gud till förmån för hela mänskligheten.

Gudarnas gud, den mest berömda av alla gudar, var gudinnornas gud och gudarnas gud.

Tillagrottan Diktaion anses vara en av de bästa av de 4 500 grottor och slukhål som finns på Kreta. Den svala miljön är en behaglig flykt från den kretensiska solen och värmen. Du passerar genom fem atriumkammare på din väg djupt ner i jorden. I botten av grottan finns en glasig, lugn sjö omgiven av enorma stalaktiter och stalagmiter. På andra sidan sjön, i en liten kammare, finns det område där Zeus uppenbarligen föddes.

Dikteongrottan nås genom att köra till platån Lassithi på östra Kreta, nära Neapel, Malia, Stalida och Hersonissos. Det är inte många kilometer till Vintergatan, men vägen är slingrande och uppförsbacke, så du behöver 45 minuter till en timme för att nå Lassithis platå och byn Psychro.

Nedan listas populära webbplatser med anknytning till turism.

Booking.com - boende och hotell på destinationen, flyg, biluthyrning, sevärdheter, flygplatstaxi. Boka ditt hotell med Booking.com enkelt och till låga priser.
Tripadvisor - information, recensioner och foton av resmål, aktiviteter, sevärdheter, restauranger, hotell, semesterbostäder, resechatt osv.
Lonely Planet - reseguider, turistinformation, resmål, reseberättelser, äventyrsturism, stränder och öar, sevärdheter, mat och dryck, familjesemestrar osv.
The Crazy Tourist - lista över resmål, vad man kan göra och vart man kan åkaoch vad man kan se på orterna osv.
PlanetWare - "Planera dina resor med PlanetWare och vår engagerade grupp av reseskribenter som erbjuder sina idéer om vart du ska åka, vad du ska se och tips för att få ut det mesta av din resa. "