Indien: destinationer, reseguide och bästa sevärdheter

Indien är världens sjunde största land till ytan och det näst folkrikaste landet efter Kina. I Indien bor 1,4 miljarder människor (2022). Människor kom till den indiska subkontinenten från Afrika för cirka 55 000 år sedan. Deras långa vistelse, till en början som isolerade jägare-samlare, har gjort regionen mycket mångfacetterad och näst efter Afrika när det gäller mänsklig genetisk mångfald.

Indien är ett levande land där den traditionella och den moderna världen möts. Indien är världens sjunde största land till ytan och har ett rikt kulturarv som är resultatet av århundraden av olika kulturer och religioner som har satt sina spår.

I Indien har besökare bland annat möjlighet att uppleva en rad heliga platser och andliga möten, medan naturälskare kan njuta av soliga stränder, frodiga nationalparker och spännande djurreservat.

Från den magnifika Taj Mahal i Agra till de heliga platserna Harmandir Sahib (tidigare Gyllene templet) i Amritsar och Mecka Masjid i Hyderabad, kommer besökare till detta exotiska land att finna en mängd andliga, kulturella och historiska skatter.

Denna artikel listar de bästa och mest populära attraktionerna och aktiviteter i Indien: vart man kan åka och var man kan besöka i detta resmål. Reseguide om resmålet och restips. Information om regionens kultur och historia.

Taj Mahal, Agra

Taj Mahal är kanske Indiens mest berömda byggnad och världens mest berömda vittnesbörd om kärlekens kraft. Detta mausoleum, som är uppkallat efter kejsar Shah Jahans favoritfru Mumtaz Mahal, påbörjades efter hennes död 1631 och det tog 20 000 arbetare fram till 1648 att färdigställa det.

Tadj Mahal har många inslag av islamisk design, bland annat valv, minareter, en lökformad kupol och svart kalligrafi inbäddad runt ingången, och är till stor del konstruerad av vit marmor. Dess prakt förstärks av subtila inlagda blomstermönster och ädel- och halvädelstenar som jade, lapis lazuli, diamanter och pärlor.

Den bästa tiden att besöka är antingen i gryningen eller skymningen, då förändringen i belysningen förändrar atmosfären på ett fantastiskt sätt. Försök om möjligt att se Taj Mahal spegla sig från Yamunaflodens motsatta strand – det ger en minnesvärd (och säker) selfie.

Varanas heliga stad

Varanasi har anor från 800 f.Kr. och är en av de äldsta bebodda städerna i världen. Denna heliga stad är ett viktigt pilgrimscentrum för hinduer och har länge varit förknippad med den mäktiga floden Ganges, en av de viktigaste religiösa symbolerna för hinduer.

Det finns många anledningar att besöka Varanasi, inte minst chansen att utforska de gamla kvarteren längs Ganges, där Kashi Vishwanath-templet, som byggdes 1780, ligger. Det nya Vishwanath-templet, med sju separata tempel, är också intressant.

Bad i Ganges är mycket viktigt för hinduer, och många platser som kallas ”ghats” har trappor som leder ner i vattnet där hängivna badar före böner. De största av dessa är Dasashvamedh Ghat och Assi Ghat. Den sistnämnda, vid sammanflödet av floderna Ganges och Asi, anses vara särskilt helig.

Också Banaras Hindu University, som grundades 1917 och är känt för sitt enorma bibliotek med över en miljon böcker, och det magnifika Bharat Kala Bhavan-museet, med fina samlingar av miniatyrmålningar, skulpturer, manuskript på palmblad och utställningar om lokal historia, ligger inom räckhåll.

Harmandir Sahib: Amritsars gyllene tempel

Amritsar grundades av Ram Das 1577 och är ett viktigt centrum för sikhernas historia och kultur. Huvudattraktionen är Harmandir Sahib, som invigdes 1604, och som fortfarande ofta kallas det gyllene templet på grund av sin vackra gulddekoration.

Templet är det heligaste av Indiens många sikhiska helgedomar (det lockar också många hinduer och människor med andra trosuppfattningar) och byggdes i en blandning av hinduisk och islamisk stil. Dess nedre del är dekorerad med marmorornament, inklusive dekorativa inläggningar av blommor och djurmotiv, medan den stora gyllene kupolen föreställer lotusblomman, en symbol för renhet för sikherna.

Förutom den storslagna designen imponeras besökarna också av den andliga atmosfären i templet, som förstärks av den ständiga sången av böner från Sikhs heliga bok, som sänds ut i hela komplexet.

Gyllene stad: Jaisalmer

Den gyllene staden Jaisalmer, som fått sitt namn på grund av den gula sandstenen på de flesta av dess byggnader, är en oas av gammal arkitektur som reser sig ur Tharöknen. Staden var en gång i tiden en strategisk utpost, men i dag är den fylld av ståtliga gamla herrgårdar, magnifika portar och den massiva Jaisalmer-fästningen, även känd som den gyllene fästningen. Det är en formidabel byggnad från 1100-talet som reser sig högt över staden.

Fästningen har förutom palats, tempel och fina gamla hus 99 bastioner och massiva portar som leder till huvudgården, där maharadjapalatset med sju våningar ligger. Palatset byggdes i början av 1500-talet och byggdes ut av olika regenter fram till 1800-talet. Delar av palatset är öppna för allmänheten, bland annat områden som är vackert dekorerade med kakel från Italien och Kina och intrikat snidade stendörrar.

Palatset innehåller också flera Jain-tempel från 1200- till 1600-talet, dekorerade med fina marmor- och sandstenssniderier, inskriptioner i palmblad och ljust målade tak. Utforska också det välbevarade 1000-åriga biblioteket Gyan Bhandar, som innehåller många manuskript och antikviteter från 1500-talet.

Röda fortet, New Delhi

Det magnifika halvmåneformade Röda fortet i New Delhi, som uppkallades efter den magnifika röda sandsten som användes vid byggandet, byggdes 1648 av Shah Jahan som mogulernas tron – och behöll sin position fram till 1857 – och täcker en yta på över två kvadratkilometer, omgiven av en stor vallgrav.

Till exempel på fortets höjdpunkter hör de två största portarna: den imponerande Lahore Gate (huvudentrén till fortet) och den välutrustade Delhi Gate, som en gång användes av kejsaren för ceremoniella processioner.

En populär del av besöket är att utforska Chatta Chowk, en täckt basar från 1600-talet som säljer allt från smycken till silkeskläder, souvenirer och mat. Du kan utforska fortet på egen hand, men det finns också guidade turer som ger dig en fascinerande inblick i shahens liv och tid, inklusive en titt i den magnifika offentliga salen i vit marmor (Diwan-i-Am), där shahen brukade ta emot sina undersåtar.

Gate of India i Mumbai

Den ikoniska India Gate, som är 26 meter hög och har utsikt över Arabiska havet, är ett måste när du besöker Mumbai. Den byggdes för att fira kung George V och hans hustru drottning Mary år 1911, och detta magnifika arkitektoniska konstverk invigdes med stor pompa och ståt 1924 och var under en tid stadens högsta byggnad.

Indiska porten, som är byggd helt av gul basalt och betong och som är berömd för sin indo-saraceniska design, var också platsen för en mindre glorrik procession av brittiska soldater 1948, när Indien blev självständigt. I dag utgör den stora välvda korridoren en fantastisk kuliss som är lika populär bland lokalbefolkningen som bland turister.

Mekka Masjid, Hyderabad

Bygget av Mecka Masjid i Hyderabad, en av världens största moskéer – och en av de äldsta i Indien – påbörjades 1614 under Mohammed Quli Qutub Shahs regeringstid och tog nästan 80 år att färdigställa.

De 15 enorma valven och pelarna i denna vackra moské, stor nog för 10 000 gudstjänstbesökare, var alla huggna från enskilda plattor av svart granit, som drogs in av enorma boskapshjordar, som sägs ha bestått av upp till 1 400 tjurar.

Detta imponerande komplex har fått sitt namn från tegelstenarna ovanför den centrala porten, som fördes hit från Mecka, och till höjdpunkterna hör huvudporten, ett stort torg och en stor konstgjord damm. Det finns också ett rum med profeten Muhammeds hår.

Högsta ingången till moskén är en enorm, enorm konstgjord sjö.

Andra anmärkningsvärda inslag är de koraniska inskriptionerna ovanför de många valven och dörrarna, det fina taket i den stora salen och kornischerna runt hela moskébyggnaden. Ovanför valven finns fina blomstermotiv och friser.

Amer-fästningen, Jaipur

Amer Fort (ofta kallat ”Amber”) byggdes som ett befäst palats 1592 av maharadja Man Singh I och har länge fungerat som Jaipurs huvudstad. Fortet, som är inristat högt upp i sluttningen, nås via en brant klättring eller med en skyttel från staden nedanför (eller ännu bättre, låt elefanten göra jobbet).

Bland sevärdheterna finns Jaleb Chowk, den första gården med många dekorerade elefanter, och Shila Devi-templet, tillägnat krigsgudinnan. Den intilliggande Diwan-i-Am-salen är också värd att notera, med sina utsmyckade väggar och terrasser som besöks av apor.

Andra höjdpunkter är Sukh Niwas (Hall of Pleasure), med många blomsterrabatter och en kanal som en gång användes för att transportera kylvatten, och segertemplet (Jai Mandir), som är känt för sina många utsmyckade paneler, färgglada tak och utmärkta vyer över palatset och sjön nedanför.

Vid över Amer Fort ligger Jaigarh Fort, som byggdes av Jai Singh 1726, med sina höga utsiktstorn, imponerande murar och världens största hjulkanon. Du kan också ägna tid åt att besöka den muromgärdade gamla staden Jaipur, med sina tre helt restaurerade portar och magnifika basarer, och det förtjusande stadspalatset, ett enormt komplex av innergårdar, trädgårdar och byggnader.

Goa stränder

Den vackra västkusten i Goa, med utsikt över Arabiska havet, är sedan länge ett välkänt resmål i Indien för dem som vill ha en fantastisk strandsemester, men det är först på senare tid som utländska turister har uppmärksammat den. Goa har över 60 mil kustlinje och några av världens vackraste stränder, var och en med sin egen speciella charm.

För dem som söker lugn och ro är den avskilda Agonda-stranden ett bra val, medan Calangute-stranden är den överlägset mest kommersiella och överfyllda. För dem som söker sofistikerade resorter, yogaresor och spasemestrar är stränderna i Mandrem, Morjim och Ashwemi populära bland rika indier och västerlänningar. Palolem är en annan av Goas populära stränder i en vacker miljö.

När du är i Goa bör du besöka Bhagwan Mahavir Wildlife Sanctuary. Denna magnifika attraktion är hem för täta skogar och ett rikt djurliv, inklusive hjortar, apor, elefanter, leoparder, tigrar och svarta pantrar, samt Indiens berömda kungskobror och omkring 200 fågelarter.

Ön Divar är också värd ett besök och nås med färja från gamla Goa. Bland höjdpunkterna finns Piedade, en typisk Goan-by, där kyrkan Our Lady of Compassion ligger, med intressanta stuckaturer, barockgips och altare samt en fantastisk utsikt över det omgivande landskapet.

Periyar National Park and Wildlife Sanctuary, Madurai

Periyar National Park and Wildlife Sanctuary är en av de mest populära sevärdheterna i södra Indien, med en sjö som byggdes 1895 av brittiska ingenjörer för bevattning och vattenförsörjning för staden Madurai.

Den vackra parken grundades 1934 och är hem för många däggdjursarter, bland annat en stor population av indiska elefanter, vildsvin, uttrar, lejonsvansade makaker och mer än 20 bengaliska tigrar som går fritt omkring. Fågelskådning är en populär aktivitet, och man ser ofta arter som hackspettar, hägrar, kungsfiskare, hornfåglar och kungsfiskare, samt många intressanta fjärilsarter.

Några sätt att njuta av parkens fantastiska bergslandskap är en kryssning på en sjö eller en guidad djungelvandring, där besökarna kan träffa elefanthjordar och observera andra vilda djur från vakttorn och utsiktsplattformar.

Agra fästning

Agra Fort (även känt som Agra Red Fort) byggdes av kejsar Akbar 1565 som en militär byggnad och fullbordades senare av Shah Jahan.Det är en intressant blandning av både hinduiska och muslimska influenser.

Fortet, som ligger drygt två kilometer från Taj Mahal, nås genom Amar Singh-porten, vars låga yttervägg och hundbeniga utformning är byggd för att förvirra angripare. På insidan ser du två stora sammanhängande sandstensbyggnader, Akbari Mahal och Jahangiri Mahal, det största privata residenset i komplexet.

Andra höjdpunkter är Khas Mahal (privat palats) med sitt magnifika koppartak och Anguri Bagh (vingård), en palatslig mogulträdgård med många magnifika fontäner, vattenkanaler och skärmar som en gång i tiden var ett privat område för kejsaren och hans följe. Det är också värt att notera det åttkantiga Musamma Burj-tornet, som senare fungerade som Shah Jahans fängelse fram till sin död.

Ellora-grottorna, Aurangabad

De berömda monumentala Ellora-grottorna byggdes mellan 500- och 900-talet av buddhister, jainister och hinduiska munkar och är ett utmärkt utflyktsmål i Mumbai, cirka 300 kilometer västerut.

De 34 klostren, kapellen och templen – varav 12 är buddhistiska, 17 hinduiska och fem jainistiska – som nu är upptagna på Unescos världsarvslista byggdes tätt intill varandra, vilket vittnar om den religiösa toleransen under denna period av Indiens historia.

Bland de buddhistiska klostergrottorna finns höjdpunkter som flera helgedomar med inristningar av Buddha och helgon från 500- till 700-talet, och den magnifika Carpenter’s Cave, som anses vara en av de finaste i Indien.

Grottorna är mycket mer komplexa och är huggna uppifrån och ner, så det behövdes inga byggnadsställningar. Det bästa av dessa är Kailasatemplet, ett enormt tempel i sten som föreställer Kailasabergen och som det krävdes 200 000 ton sten för att bygga.

Mehrangarh-fästningen, Jodhpur

Den massiva Mehrangarh-fästningen som dominerar den gamla staden Jodhpur, ett av Indiens största fort, byggdes på 1400-talet för att skydda invånarna i den berömda ”blå staden”. Jodhpur är fortfarande känt under detta namn, som härrör från de indigoblå husen som är blåmålade för att skydda mot värmen.

Mehrangarh är en häpnadsväckande byggnad som är byggd på en hög klippa och vars massiva väggar är nästan ogenomträngliga. Du kan gå in genom en av sju magnifika portar, bland annat Jaya Poli och Fateh Poli (den sistnämnda har fortfarande ärr efter kanonattacker).

Höjpunkterna under besöket är bland annat att utforska fortets fascinerande nätverk av innergårdar och palats och museet, som rymmer en fantastisk samling av artefakter med anknytning till maharadjan. Tillbringa tid i Jodhpurs historiska centrum, som är känt för sina åtta stadsportar, det vackra gamla klocktornet och de många basarerna som säljer allt från grönsaker till godis, kryddor och hantverk.

Gangesfloden

Flödet Ganges, eller ”Ganga” efter den hinduiska gudinnan, har länge varit ett av Indiens mest vördade naturliga underverk. Den är också en av landets största attraktioner och lockar mängder av indiska medborgare som deltar i religiösa ceremonier och turister som vill njuta av denna mäktiga flod.

Det finns flera städer längs floden, men de flesta turister reser till Varanasi för att utforska Ganges och dess stränders kulturella attraktioner. Även om staden är relativt liten med indiska mått mätt – med en befolkning på cirka 1,2 miljoner människor – är den full av tempel och andra viktiga religiösa platser, varav många fokuserar på dyrkan av Ganges.

Det finns många ”ghats” längs flodens stränder, vilket gör det lätt för både hängivna och turister att komma nära. Det finns faktiskt 88 av dessa ibland branta trappor som leder direkt ner i vattnet, och det finns 88 ingångar till Ganges. De flesta av dem är flera hundra år gamla, men de restaurerades och förbättrades avsevärt på 1700-talet, och deras ofta livfulla och färgstarka ceremonier och fester är några av de vackraste platserna att fotografera i Indien.

Mysore Palace

Den vidsträckta staden Mysore är en fröjd att utforska, en eklektisk blandning av fin gammal kolonialarkitektur, kungliga indiska palats och lummiga, välskötta trädgårdar. Den shoppingintresserade kommer att njuta av att spendera tid i stadens berömda basarer för silke och sandelträ, men huvudattraktionen är det magnifika Mysore Palace.

Detta vackra trevåningspalats, som byggdes om helt och hållet 1897 efter en förödande brand, har höjdpunkter som eleganta fyrkantiga torn och kupoler, de många utsmyckade taken och kolonnerna i Durbar Hall och den magnifika äktenskapspaviljongen med sina glaserade golvplattor, fantastiska glasmålningar, konstverk och smycken. Här finns också den utsökta gyllene tronen för speciella tillfällen.

För att få en riktig upplevelse kan du titta på en av de spektakulära ljusshowerna på söndagar och helgdagar, när slottet lyses upp av mer än 90 000 ljus. Ett roligt sätt att utforska palatsets enorma mark och trädgårdar är att ta en gratis cykeltur när palatset är färdigt.

Mahabodhitemplet i Bodhgaya

Bodhgaya, som anses vara världens heligaste buddhistiska plats, lockar tusentals besökare varje år, som alla vill delta i meditation och böner tillsammans med lokala munkar.

Den centrala delen av denna pilgrimsort är det magnifika Mahabodhi-templet, som byggdes intill den plats där Buddha blev upplyst och formulerade sin livsfilosofi. Templet, som byggdes på 600-talet och har restaurerats många gånger sedan dess, har ett vackert pyramidformat torn och en stor förgylld staty av Buddha.

Också intressant är platsens pipalträd, en ättling till det ursprungliga bodhiträdet där Buddha mediterade i sju dagar efter sin upplysning, och som sägs vara ett av de äldsta och mest vördade träden i världen (du vet att du har hittat det när du ser den röda sandstensplattan som markerar platsen).

Nedan listas populära webbplatser med anknytning till turism.

Booking.com - boende och hotell på destinationen, flyg, biluthyrning, sevärdheter, flygplatstaxi. Boka ditt hotell med Booking.com enkelt och till låga priser.
Tripadvisor - information, recensioner och foton av resmål, aktiviteter, sevärdheter, restauranger, hotell, semesterbostäder, resechatt osv.
Lonely Planet - reseguider, turistinformation, resmål, reseberättelser, äventyrsturism, stränder och öar, sevärdheter, mat och dryck, familjesemestrar osv.
The Crazy Tourist - lista över resmål, vad man kan göra och vart man kan åkaoch vad man kan se på orterna osv.
PlanetWare - "Planera dina resor med PlanetWare och vår engagerade grupp av reseskribenter som erbjuder sina idéer om vart du ska åka, vad du ska se och tips för att få ut det mesta av din resa. "