Mexiko: destinationer, reseguide och bästa sevärdheter

Det finns naturligtvis också många gamla mayaruiner i området, varav några av de närmaste ligger inom gångavstånd från stränderna, medan de största och mest imponerande – Chichén Itzá och Tulum – ligger bara några timmar bort.

Puerto Vallarta

Ett annat alltmer populärt strandresmål i Mexiko är Puerto Vallarta vid Stillahavskusten. Staden, som ofta förkortas ”Vallarta”, dök först upp på semesterlistorna på 1960-talet som en lekplats för Nordamerikas sociala elit, och sedan dess har den blivit mycket populär bland utlänningar som söker ett andra hem i ett soligt och varmt klimat. Många delar av staden är fortfarande orörda av den moderna utvecklingen.

Med så mycket att göra i Puerto Vallarta lockar staden lika mycket den äldre kryssningsfartygspubliken som vill simma med delfiner som de yngre turisterna som söker äventyret i så olika aktiviteter som paragliding och jet skiing.

För dem som vill semestra i lite långsammare tempo erbjuder staden också många ställen där man kan handla konst och hantverk eller bara promenera längs de trevliga strandpromenaderna med sina många grönområden och skulpturer.

Som på alla bra semesterorter i Mexiko kan du naturligtvis inte lämna staden utan att besöka de bästa stränderna i Puerto Vallarta.

Cabo San Lucas och Los Cabos korridor

Los Cabos, som ofta kallas ”Cabo”, ligger på sydspetsen av den vackra Bajahalvön och är ett av Mexikos bästa strandresmål. Från städerna Cabo San Lucas och San José del Cabo utgår det vidsträckta kustområdet som kallas Los Cabos Corridor (Corredor Turistico) och som lockar besökare från hela världen för sitt klara vatten, sina dykningar, sin snorkling och sitt fiske (här arrangeras också världens största marlinrace).

Området har gett upphov till en uppsjö av resorter för alla smaker och budgetar, från lyxiga spa till golfresmål med några av de bästa golfbanorna i Nordamerika. För det mesta är Los Cabos dock mest attraktivt för resenärer med stora budgetar. Det är en av Mexikos lyxiga huvudstäder. Förutom att stanna på stränderna och utforska Cabo San Lucas är en av de mest populära aktiviteterna att simma och snorkla runt det berömda naturliga landmärket El Arco de Cabo San Lucas, en enorm båge som är inhuggen i kusten där Cortezhavet möter Stilla havet.

Copper Canyon

Chihuahua, en av Mexikos nordligaste delstater – den delar gräns med den amerikanska delstaten New Mexico – är hemvist för en av landets mest populära naturattraktioner, den spektakulära ”Copper Canyon” (Barranca del Cobre).

Copper Canyon ligger i Sierra Madre Occidental och består av en magnifik grupp djupa raviner. Copper Canyon är faktiskt större och djupare än sin mer kända kusin Grand Canyon. Dessa fantastiska naturliga strukturer, som fått sitt namn efter den koppargröna färgen på de branta kanjonväggarna, bildades av sex floder som flyter samman i Rio Fuerte och sedan rinner ut i Kaliforniens bukt.

Då området blir alltmer populärt som resmål finns det många alternativ för dem som vill utforska denna region med exceptionell naturskönhet, från natursköna tågresor med Ferrocarril Chihuahua al Pacífico till mer äventyrliga utflykter med cykel eller till och med på hästryggen.

Mexico Citys historiska centrum

Mexico City (Ciudad de México) är inte bara landets huvudstad och regeringssäte, utan också ett av landets mest populära alternativa resmål tack vare sina många museer, konstgallerier och attraktioner i världsklass. Låt dig inte avskräckas av dess storlek. Fokusera istället på stadens historiska centrum (Centro Histórico de la Ciudad), ett 15 kvadratkilometer stort UNESCO-världsarv med mer än 1 400 betydande koloniala byggnader från 1500- till 1800-talen.

Här hittar du de flesta av Mexico Citys främsta sevärdheter, varav många ligger inom gångavstånd från Plaza de la Constitución, stadens livliga stora torg, inklusive Nationalpalatset, Metropolitankatedralen och Templo Mayor med sina aztekiska lämningar.

Chichén Itzá

Den magnifika mayastaden Chichén Itzá är en populär dagsutflykt för besökare till Cancún och Playa del Carmen eller Yucatáns huvudstad Mérida, och är en av Mexikos mest populära arkeologiska platser, liksom en av de största och bäst restaurerade. UNESCO:s världsarvsområde har många höjdpunkter att erbjuda. Ett måste är den massiva El Castillo, även känd som Kukulkáns pyramid, som med sina 30 meter är den högsta byggnaden på platsen.

En annan anmärkningsvärd attraktion är det magnifika Caracol, ett nästan 1 000 år gammalt observatorium som visar hur avancerade mayaindianerna var. Byggnaden är anmärkningsvärd på grund av de smala slitsar i väggarna genom vilka solen sken två gånger om året, vilket gjorde det möjligt för prästerna att bestämma det exakta datumet. Intressant är också platsens många statyer, varav många är exempel på de berömda maya Chacmoles som håller sina offergåvor och fortfarande skyddar dessa gamla tempel.

Guanajuato

Guanajuato är ett av UNESCO:s världsarv för sina många gamla kolonialbyggnader, slingrande gränder och smala gränder. Det är en stad som ber om att utforskas till fots. En särskilt trevlig upplevelse är att besöka stadens många torg, inklusive Jardin de la Union, stadens huvudtorg, med sin magnifika gamla arkitektur. Här finns den vackra gamla San Diego-kyrkan och den majestätiska Juárez-teatern, liksom fontäner och blomsterrabatter, kaféer och restauranger.

Sedan kan du ta dig under jorden till stadens underjordiska gator, som är en del av ett nätverk av tunnlar som en gång i tiden ledde floden, men som nu används av bilar och fotgängare som vill ta sig runt i staden snabbt.

Känd som en konststad har Guanajuato många fina gallerier och intressanta museer, varav det mest anmärkningsvärda är Quijote-museet, som är tillägnat den spanske författaren Miguel de Cervantes verk. Staden är också värd för Latinamerikas viktigaste festival till författarens ära, den internationella Cervantino-festivalen. Och om du har möjlighet, besök stadens berömda utställning Mummies of Guanajuato, som visar många av de naturligt mumifierade kvarlevorna av lokalbefolkningen som dog i kolerautbrottet i mitten av 1800-talet.

Ixtapa strand

Och även om det inte går att förneka att Mexikos större badorter är attraktiva, finns det också mycket som talar för att besöka några av landets många mindre orter. Två av de bästa är Ixtapa och grannstaden Zihuatanejo, den mycket mindre före detta fiskebyn Zihuatanejo på landets Stillahavskust.

Ixtapa är visserligen större än Ixtapa, men den före detta kokosnöts- och mangroveproducerande staden har utformats omsorgsfullt och väl som ett turistcentrum – gatorna och stränderna är lugna och lättillgängliga. Se till att boka en av Ixtapas bästa all-inclusive-resorter.

Kontrasten mot traditionella badorter är ännu större i vackra Zihuatanejo, som har försökt behålla sin småstadskänsla. Staden erbjuder fortfarande en lång lista med saker att göra. Staden ligger vid en liten, väl skyddad vik och är en härlig och säker stad att utforska, med många fina hotell och restauranger. Bland de roliga aktiviteterna finns shopping på fiskmarknaden eller, ännu bättre, en fisketur där du kan fånga lite av din egen fångst.

Tulum forntida fästning

Den antika staden Tulum är känd som den enda befästa Maya-boplatsen på kusten och är en av de mest populära attraktionerna på Yucatanhalvön. Det ligger på Maya Rivieran och inom räckhåll från stränderna i Cancun, Playa del Carmen och Cozumel.De välbevarade ruinerna kan ses på flera mils avstånd, på 12 meter höga klippor med utsikt över det vackra Karibiska havet.

Templet är också känt för sina höga murar, som ger platsen en fästningskänsla och tyder på både militär och religiös betydelse. Staden har anor från 1200-talet och var bebodd fram till spanjorernas ankomst 1544.

Cozumel

Ön Cozumel har nästan allt du behöver för en perfekt mexikansk semester. Det här frodiga tropiska paradiset ligger 20 kilometer utanför Yucatanhalvön och har fått sitt namn från det gamla mayaordet ”Ah-cuzamil”, som kan översättas till ”svalornas land”, och har länge varit bebott. Även om de första besökarna på ön enligt uppgift var mayapilgrimer som följdes av europeiska smugglare och pirater, lockas moderna turister av löftet om oändligt solsken. De mest populära stränderna för solälskare är Playa San Juan, Playa San Francisco och Playa Santa Rosa.

Många lockas till Cozumel av de utmärkta dykupplevelser som erbjuds runt korallreven. Dessa vackra platser kryllar av fiskar och annat marint liv, och det är relativt enkelt att få ta del av åtminstone lite undervattensaction genom att boka en dykning via din resort (eller innan du åker) eller helt enkelt ta med dig fenor och en mask när du anländer.

Om du vill dyka på riktigt ska du bege dig till Palancar Reef på öns sydvästra spets. Här belönas du med en böljande havsbotten som går från grunda platser till 80 meters djup. En relativt ny erfarenhet är att dyka runt konstgjorda landmärken som skulpturer och bronsfigurer samt strukturer som placerats för att uppmuntra koralltillväxten.

Försvinn från öns kristallklara vatten tillräckligt länge för att se åtminstone lite av öns huvudstad San Miguel de Cozumel. Härifrån kan du ta en färja för en dagsutflykt till Playa del Carmen eller Cancún, eller utforska de viktigaste sevärdheterna, som öns museum med fascinerande utställningar om öns historia, eller shoppa eller äta middag.

Guadalajara

Guadalajara är huvudstad i delstaten Jalisco och är den näst största staden i storlek efter Mexico City, och har lyckats bevara en unik blandning av koloniala och inhemska Tapatíos-influenser. Guadalajara är känt för sina breda gränder med charmiga parker och fina gamla byggnader med europeisk prägel. Det är ett centrum för traditionell mexikansk kultur, med allt från den allestädes närvarande mariachimusiken till de fascinerande charreados, ett slags rodeo som vanligtvis åtföljs av festligheter som dans, sång och massor av god mat.

Staden är rolig att utforska till fots, eftersom den gamla stadskärnan består av fyra stora torg som tillsammans bildar ett kors. Den bästa av dessa, Plaza de Armas, är den perfekta platsen att börja en rundtur på, och här finns anmärkningsvärda byggnader som Palacio de Gobierno (regeringspalatset) från 1600-talet och den vackra barockkatedralen Catedral de Guadalajara (Guadalajara-katedralen), som byggdes mellan 1558 och 1616.

Mérida

Huvudstaden i Yucatán, Mérida, är en av Mexikos finaste gamla koloniala städer och ligger perfekt för att utforska de många fantastiska mayastäderna i regionen, inklusive Chichén Itzá och Tulum. Det är lika populärt som en dagsutflykt eller en övernattningsplats för Maya Rivieras semesterorter. Mérida, som grundades av spanjorerna 1542, har ett rutmönster som gör det lätt att utforska de många charmiga parkerna och de fina gamla byggnaderna.

Europeiska influenser finns överallt, särskilt på stadens gamla torg och platser, där man fortfarande kan se spår av fransk arkitektur. Staden är också anmärkningsvärt prydlig och ren, vilket är en hedersbetygelse för invånarna som gärna klär sig i vitt, därav det långvariga smeknamnet Ciudad Blanca, ”den vita staden”.

Oaxaca

Oaxaca, huvudstaden i den samiska delstaten, är ett av de mest populära resmålen för turister som vill uppleva det riktiga Mexiko. Staden är en intressant blandning av indianer och spanska element, och har i stort sett förblivit orörd av den typ av storskalig byggnation som har dykt upp på några av landets andra populära destinationer, vilket är anledningen till att den har förklarats som ett av UNESCO:s världsarv.

Samtidigt som den oförstörda stadskärnan och den gamla arkitekturen har staden blivit ett kulturellt centrum som lockar mängder av människor till sina många evenemang och festivaler. Bland annat den spektakulära Guelaguetza, en festival för ursprungsbefolkningen som hålls i juli varje år och som innehåller traditionell dans, kostymer, musik, mat och hantverk. Staden är också en utmärkt utgångspunkt för att utforska det omgivande fantastiska landskapet och de många antika ruinerna, inklusive ruinerna av Monte Alban.

Om du råkar förlänga din vistelse i Oaxaca är det värt att åka ner från bergen till kusten, där du kan uppleva några av delstatens bästa stränder.

Morelia-katedralen

Samhällets juvel, det koloniala Morelia, är en härlig plats att bo på i Mexiko, oavsett om du är här i några dagar eller längre. Den historiska staden grundades 1541 och har i stort sett samma utformning som tidigare, och med mer än 200 välbevarade byggnader från flera hundra år har hela centrumkärnan utsetts till ett av UNESCO:s världsarv.

Höjdpunkten på besöket är att tillbringa tid på det magnifika Plaza de Armas. Det här stora torget grundades för nästan 500 år sedan och är perfekt för dem som föredrar att utforska det till fots. Förutom många bra kaféer, restauranger och shoppingmöjligheter finns här allt från statyer av revolutionära hjältar till attraktiva trädgårdar och trevliga fontäner, vilket gör den till ett av de vackraste stadslandskapen i Mexiko.

Bland områdets sevärdheter finns den charmiga katedralen Morelian Cathedral, som byggdes av lokal sten under 100 år från 1640 och som fortfarande dominerar stadsbilden idag. Se till att du besöker den och ägnar lite tid åt att utforska intressanta detaljer, till exempel de fantastiska konstverken. En kort promenad bort finns en annan sevärdhet som du måste se: den moreliska akvedukten.

Riviera Nayarit

Riviera Nayarit är en kustregion norr om Puerto Vallarta, som utgår från grannstaten Nayarit. I regionen finns till exempel de lyxiga halvöarna Sayulita och Punta Mita. Men det finns så mycket mer att utforska i Riviera Nayarit, och det är praktiskt taget sprängfyllt med naturlig skönhet.

I årtionden har surfare strömmat till djungelstigarna och de orörda stränderna i norr i takt med att Puerto Vallarta byggts upp och expanderat. I dag är bilden något annorlunda, eftersom de gamla fiskebyarna har förvandlats till sömniga boutiquehotellstäder. Femstjärniga resorter och villor ligger på kullarna, och tidigare surfingstäder har blivit tillhåll för yogaresor och boho-chic-gallerier. Högklassig lyx är på god väg.

Och ju längre norrut längs kusten du kommer, desto mer reser du tillbaka i tiden till en enklare tid med Mexikos vackra stränder – med böljande smaragdgröna toppar, höga klippor som störtar ner i havet och bara skuggiga fläckar av gyllene sand så långt ögat kan se.