Köln, Tyskland: bästa sevärdheter – reseguide – att göra

Den ursprungliga trädörren från 1046 är fortfarande i gott skick och visas på södra sidan av gången.

De är inramade av ett intrikat mönster och har reliefer som skildrar Kristi liv.

Förutom kyrkans gravar och magnifika träsniderier är det värt att besöka den tydliga pietàen (Kristus på korset) i kyrkans nordöstra apsis, som är huggen på 1200-talet och anmärkningsvärd för sin uttrycksfullhet.

Botaniska trädgården

I den norra delen av staden, bredvid djurparken, ligger Kölns vackraste park: 11,5 hektar av vidsträckta gräsmattor, enskilda trädgårdar och växthus runt ett fint glaspalats inspirerat av Londons Crystal Palace, som byggdes på 1860-talet.

Detta monument, som kallas Flora, var avsett för orangeriet och efter en renovering för ett par år sedan är det nu värd för konserter, föredrag och privata evenemang.

Det finns fler glaskonstruktioner i parken, bland annat ett huvudväxthus för den tropiska regnskogen, ett litet tropiskt hus för odling av tropiska grödor som sockerrör, vanilj, kakao och kanel, ett subtropiskt hus och ett kaktushus.

Runt dammen finns en medelhavsträdgård och en fantastisk italiensk renässansträdgård med en stenvas, pergolor, vattenfall och ett tempel.

CologneTriangle

Domkyrkans status som världsarv innebär att ingen byggnad får tillåtas störa stadens skyline.

Det är därför som skyskrapan Cologne Triangle har hållits på en höjd av drygt 100 meter.

Observationsdäcket på den högra stranden av Rhen erbjuder en fotografisk utsikt över den gamla staden, katedralens torn och det 266 meter höga Colonius-telekomtornet bakom den.

Det finns användbara beskrivningar av några av de landmärken som du kan se från denna höjd.

Piren är öppen fram till 23.00, vilket gör den till den bästa platsen för att se solen gå ner bakom katedralen.

Hohenzollernbron

Bron med kolonnbåge mellan domkyrkan och Kölndriangeln är från början av 1900-talet, och när den byggdes om efter kriget användes den endast för järnvägs- och gångtrafik.

Ta över och titta över en av Europas stora floder mot Groß St Martins kyrka och Kölns domkyrka som ligger direkt framför dig.

Under det senaste decenniet har bron blivit en annan ”kärlekslås”-hysteri.

Par fäster ett hänglås på ett galler bredvid stigen och kastar nyckeln i floden som ett tecken på beständighet.

Slussarna väger nu mer än två ton, och medan kärlekslås har försvagat andra europeiska konstruktioner kan den robusta Hohenzollernbron ta emot den extra vikten.

Museum Für Angewandte Kunst Köln

Detta enastående museum har en samling på 100 000 föremål inom dekorativ konst som sträcker sig från historia till nutid.

Utställningarna är kronologiskt ordnade och omfattar möbler, vapen, smycken, porslin, dockor, gobelänger och modern industridesign.

Du kan göra en resa genom den tillämpade konstens utveckling eller utforska verken för att passa din egen smak.

Från ett fantastiskt chinoiserieskåp från 1600-talet av mästaren David Roentgen till en allegorisk gobeläng från Afrika från 1600-talet eller 5000 år av smycken tillverkade på Rhenens stränder.

Museet rymmer också mästerverk inom industridesign av bland andra Frank Lloyd Right, Ray Eames och Philippe Starck samt konst av Mondrian och Kandinsky.

Kolumba Museum

Ärkesmuseet i Köln är inrymt i en byggnad som uppförts på ruinerna av kyrkan St Columba.

Denna fina sent gotiska kyrka förstördes under andra världskriget, och den nya byggnaden som omger den ritades av den Pritzkerprisbelönade arkitekten Peter Zumthor.

Det är en kuslig upplevelse att gå in genom den bombade kyrkan innan man stiger upp till konstgallerierna.

Utställningen är utformad för att visa kristendomens inflytande på olika perioder av historien och olika delar av världen, så varje nytt verk är en överraskning.

Bläddra bland ett hisnande romanskt krucifix med en Jesus i elfenben, ett Hermann Ida-kors i förgylld brons från 1000-talet, en egyptisk koptisk tunika från 400-talet och avantgardistiska verk av konstnärer som Joseph Beuys och Paul Thek.

Basilika av Sankt Gereon

En av Kölns 12 romanska kyrkor, St Gereons basilika, är också den märkligaste.

Anledningen till den märkliga utformningen är att den byggdes i fyra faser under 1200- och 1300-talen, där de nyare delarna helt enkelt sattes ihop med de äldre för att skapa ett fantastiskt virrvarr.

En 21 meter bred decagonal kupol står på platsen för skeppet, och om du kommer nära kan du se hur dess väggar är inbyggda i de romerska ruinerna nedanför.

Denna kupol är den största av de kupoler som byggts i västvärlden mellan Hagia Sophia i Konstantinopel, som byggdes på 500-talet, och Florens katedral, som byggdes på 1400-talet.

Studenter av medeltida arkitektur kan utforska denna mystiska byggnad och ta reda på var varje fas började och slutade.

NS-Dokumentationszentrum

Du kan återuppleva en av de mörkaste perioderna i Kölns förflutna i det tidigare högkvarteret för Gestapos hemliga polis.

El-DE-huset fyllde sin funktion från 1935 och framåt, men undgick verkliga skador under andra världskriget, vilket gör det till ett intressant om än spöklikt dokument från nazisttiden.

Den permanenta utställningen innehåller mer än 30 toppmoderna multimedieplatser som berättar historien om Köln under nationalsocialismen.

Källaren användes som fängelse och är en av de bäst bevarade från den tiden, med cirka 1 800 inskriptioner på väggarna som beskriver tortyr och mord som ägde rum här.

Arkiven som förstördes i slutet av kriget har rekonstruerats på ett rättsmedicinskt sätt i centrumets forskningsrum.

Schnütgenmuseum

Cecilienkirche (S:t Cecilia-kyrkan) ser ut ungefär som den gjorde när den färdigställdes 1160, och 1956 öppnades ett fascinerande museum för medeltida liturgisk konst.

Kölns plats i den medeltida katolska världen framhävs av exempel på hantverk, vart och ett värt ett besök i sig.

Samlingen omfattar guldsmide, trä- och stenskulpturer, glasmålningar, måleri, snidad elfenben, textilier och manuskript.

St Cecilias egen romanska tympanon ingår i utställningen, liksom ett antal madonnor och krucifix i trä och brons, inklusive ett magnifikt kors av Sankt Georg som snidades på 1000-talet.

Belgiska kvarteret

Det kanske trendigaste kvarteret i Köln ligger söder om Aachener Straße och nordost om Friesenplatz.

I området finns gallerier, trendiga barer, kaféer, teatrar, spelställen för levande musik och butiker som säljer vintagekläder och handgjorda accessoarer.

De ligger alla på gator som är uppkallade efter belgiska städer och provinser som Liège, Gent, Bryssel och Antwerpen samt Maastricht och Utrecht.

De är en kvarleva från Tysklands seger i det fransk-preussiska kriget 1870-71. Brüsseler Platz är en plats med många barer och restauranger där stadens coola ungdomar tillbringar sommarkvällar med öl och samtal under stjärnorna.

Rheinauhafen-området

Två kilometer av Rhenens vänstra strand, söder om staden Vanhanh, har förvandlats till ett nytt område för digitala och kreativa industrier.

Rhenhamnen är namnet på en handelshamn som en gång låg vid flodstranden, och sedan 1990-talet har de gamla kranarna och industrierna vid vattnet ersatts av nya och ambitiösa arkitektoniska landmärken.

De mest djärva är de prisbelönta Kranhaus-byggnaderna, som är 60 meter höga och liknar gigantiska kranar eftersom deras övre våningar sticker ut 90 grader över vattnet.

En del anmärkningsvärda historiska byggnader har byggts om, till exempel Siebengebirge-magasinet, känt för sina skarpa sadeltak, som nu har byggts om till kontors- och bostadshus.

Den nya stadsdelen har en växande konstscen och många ställen att äta och dricka längs Rhen.

Parfummuseet

Närmast stadshuset ligger parfymmuseet, som ligger i samma lokaler där Eau de Cologne uppfanns på 1700-talet.

Gå in i världens äldsta intakta parfymfabrik, som tillhörde den italienskfödde parfymören Johann Maria Farina, vars uppfinning väckte uppmärksamhet under rokokoperioden och förbättrade stadens rykte.

Det tar bara 45 minuter att göra en guidad tur, där du kommer in i valv där ett fat av cederträ har bevarats i 300 år, och där du får se en kopparstillationsanläggning och laboratorieutrustning som är trogna kopior av de apparater som Farina använde.

Du får också se hur parfym tillverkas idag, och eftersom doften inte var ett registrerat varumärke finns det imitationer som du kan jämföra med den äkta varan.

Imhoff-Schokoladenmuseum

I samarbete med chokladmärket Lindt & Sprüngli är Imhoff-Schokoladenmuseum en av världens främsta attraktioner inom sitt område.

Utställningen har en balans mellan pedagogiska detaljer om chokladens och kakaoodlingens ursprung och att se hur choklad tillverkas.

Det finns en tre meter hög chokladfontän där din guide doppar våfflor i flytande choklad som du kan smaka på.

Museet har också ett ”tropicarium” där kakaoträd odlas i glaskuber, mesoamerikanska chokladbehållare i silver och reducerade versioner av chokladmaskiner som illustrerar hur allas vår favoritgodis tillverkas.

Kölns djurpark

Kölns zoo grundades 1860 och är en av de äldsta och mest moderna djurattraktionerna.

Det finns hallar som har funnits här sedan 1800-talet, men det finns också nya anläggningar som hela tiden byggs upp, till exempel den stora asiatiska elefantparken.

Djurparken har mer än 700 arter och specialiserar sig på primater som bonobos, gorillor, tamariner, orangutanger och den utrotningshotade guldhalsade kapucinen.

Om du kollar schemat matas pingviner, sjölejon, havsörnar, uttrar, flodhästar och pirayor i akvariet på olika tidpunkter under dagen.

RheinEnergieStadion

När VM 2006 tilldelades Tyskland började 1:a FC Köln att renovera sin stadion inför tävlingen.

RheinEnergieStadion med 46 698 platser är en av de bästa arenorna i Bundesliga, både för sin atmosfär och det faktum att planen sträcker sig ända fram till mållinjerna, vilket gör att åskådarna kan se vad som händer.

För fotbollsfans är 17 hemmamatcher en heldagsupplevelse, som börjar i supporterbarerna och fortsätter på stadion, där ”Billy Goat”-fansen sjunger sin hymn före matchen ”Mer stonn zo dir FC Kölle” på Ripur-dialekten till melodin ”The Bonnie Banks o’ Loch Lomond”.

Tur till Köln

På den vänstra stranden av Rhen vid Hohenzollernbron finns bryggor där du kan gå ombord på en båt för en kryssning längs den sagolika floden Rhen.

Tre företag (KölnTourist, KölnDüsseldorfer och Colonia) erbjuder rundturer i staden, men om du bokar en plats på en turistbyrå betalar du ett pris och kan sedan välja vilket företag du vill åka med.

De flesta passagerare åker söderut till det gamla fiskedistriktet Rodenkirchen på en timslång kryssning som passerar under katedralen, de gamla stadstornen, det nya Rheinauhaufen-distriktet och totalt fyra broar, var och en med intressanta fakta att berätta.

Gamescom Cologne

Varje augusti är utställningshallen Koelnmesse värd för världens näst största mässa för interaktiv elektronik.

Gamescom lockar omkring 350 000 besökare och mer än 900 utställare under fyra dagar.

Publiken kommer att vara där för att höra världens första tillkännagivanden om kommande lanseringar och få chansen att prova spel och teknik som är på gång.

Eventet kommer att innehålla alla typer av videospelsrelaterade nöjen, inklusive konserter och framträdanden av stjärnor som Wladimir Klitschko och Tony Hawk.

Angela Merkel anlände för att öppna Gamescom 2017 och gav oss en uppfattning om dess växande betydelse.

Kolns julmarknad

De flesta städer har marknader inför julen.

I Köln går det dock ännu längre, eftersom det knappt finns ett offentligt rum i stadens centrum som inte har någon form av marknad eller aktivitet med jultema.

Runtom katedralen finns en grupp av bodar, med en scen för levande musik bredvid.

På Heumarkt har staden en skridskobana, och Markt der Engel (Ängelmarknaden) är en liten stad i Neumarkt som består av stugor i chaletstil som säljer delikatesser upplysta av tivolilampor.

Detta är dock långt ifrån allt, eftersom det finns en Nikolausby för barn på Rudolfplatz, och runt hörnet ligger den livliga gay- och lesbiska julmarknaden Christmas Avenue Market.

Den gamla marknaden vid Chokladmuseet vid Rhen är en söt plats att smutta på glühwein och äta Lebkuchen på. Och även nu är vi bara på toppen av Kölns vinterisberg.

Kölsch och Halve Hahn

Om du vill imponera på Kölns traditionella pubar (Kneipen) kan du beställa en Kölsch (öl) och Halve Hahn (rågbröd och goudaost). Kölsch är Kölns lokala öl, som är en pilsnermaltsjäst öl med en halmgul färg.

Den levereras kallt i små 20 cl-glas och är mycket mjuk och drickbar. Självklart finns det gott om andra sorter om du känner dig mer äventyrlig.

Halve Hahn (bokstavligen en halv kuk) är oftast skickligare än vad det låter. Det mjuka rågbrödet levereras med smör, tomater, lökskivor och en generös mängd gouda, som du kan sätta ihop som du vill.